Takmer dve stovky maratóncov zo šiestich európskych štátov si pred štartom počasie pochvaľovali. Vraj ideálne, maratónske. To ešte netušili, že pri obrátke v Čičmanoch dostanú z nebies poriadnu sprchu. A tak ďalší rok odolal aj traťový rekord.
Takmer presne dve a pol hodiny trvalo víťazovi, Petrovi Tichému z Kysuckého Nového Mesta, kým sa dostal do cieľa. Viac ako dve minúty pred druhým Petrom Behúňom z JM Demolex Bardejov. Potom spoločne čakali ďalšie tri na prvého zahraničného účastníka, Kosťu Železova z Ukrajiny, ktorý štartoval v drese AK Žilina.
Ďalšie výsledky - muži od 40 do 49 rokov: 1. Peter Gajdoš (K. N. Mesto), 2. Igor Heleš (Holštejn), 3. Ján Kaľavský (Košice), muži od 50 do 59 rokov: 1. Pavol Obraz (Blažice), 2. Peter Polák (Košice), 3. Marián Haluza (Nové Zámky), muži od 60 rokov: Ján Hazucha (Zvolen), Ervín Podžorný (Třinec), 3. Anton Gombár (Zvolen), ženy: 1. Andrea Bérešová, 2. Monika Kováčová (obe Bratislava), 3. Anna Balošáková (Čadca), majstrovstvá Rajca: 1. Ľuboš Cesnek, 2. Zdenko Koleda, 3. Ján Vanák st. (všetci Maratón klub Rajec). Obdivuhodné boli aj výkony veteránov, napríklad 72-ročnej Ľudmily Šunovej, ktorá je známa tým, že maratóny beháva v liptovskom kroji, či takmer 80-ročného Tiborka Vaňu z Topoľčian, ktorý dobehol obdivuhodne svieži a v cieli mal chuť i na žarty. Najprv si však od srdca ponadával na autá, ktoré ho obiehali. V cieli sme videli i Vladimíra Balošáka z Čadce, ktorý 11. augusta 1984 vyhral úplne prvý Rajecký maratón. Jeho manželka Anna má na tomto podujatí na svojom konte deväť víťazstiev, to desiate jej v nedeľu ušlo o 15 minút.
Meno víťaza tohto ročníka je v atletických kruhoch dobre známe. Spája sa však s chôdzou. Peter Tichý získal v rokoch 1998, 2000 a 2002 titul Chodec roka, v tabuľke Atlétov roka 200 bol druhý. Má za sebou niekoľko víťazstiev na významných atletických podujatiach, Slovensko reprezentoval i na dvoch olympiádach, v Atlante i v Sydney. Prečo teda maratón? "Prvýkrát som bol v Rajci v roku 1992, mal som oddychovú sezónu, nedostal som sa na olympijské hry v Barcelone, tak som to skúsil tu. Veľmi sa mi tu páči, je tu výborná atmosféra, dookola krásna príroda. Odvtedy som tu bol každý rok, ale len ako divák, lebo vždy som sa pripravoval na nejaké vrcholné podujatie v chôdzi. Tento rok v zime som mal zdravotné problémy, ale aj existenčné, keď mi zasa nevyšla olympiáda, tak som sa rozhodol, že si idem zabehnúť." Oplatilo sa. Z jeho víťazstva mal obrovskú radosť i jeho syn Peťo, o ktorého bežeckých i chodeckých výkonoch sa už tiež začína hovoriť. Už sa blížilo oceňovanie najlepších maratóncov, keď sme stretli Žilinčana Mariána Michlíka, ktorý absolvoval všetkých 21 ročníkov, a tak nám nedalo, aby sme sa ho neopýtali, aký je rozdiel medzi 1. a 21. ročníkom Rajeckého maratónu? "Som o 21 rokov starší! Kvalita je stále veľmi dobrá, prvý ročník sme bežali asi tridsiati, dnes nás bolo skoro dvesto. Vtedy to bol taký dedinský maratón, dnes je to podujatie na vysokej športovej, ale i spoločenskej úrovni."
