Kresťania oslavujú Vianoce ako náboženský sviatok.
Pre pravoslávnych veriacich zo Žiliny a okolia sa v období radostného očakávania splnil jeden veľký sen. V nedeľu 10. decembra počas slávnostnej liturgie vladyka Ján, arcibiskup prešovský ustanovil do čela novovzniknutej pravoslávnej cirkevnej obce duchovného otca Juraja Cupera. Týmto aktom sa po veľmi dlhom období opäť započali písať dejiny pravoslávnej farnosti v západnej časti Slovenska.
„Na dnešnom stretnutí našej cirkevnej obce som odovzdal menovací dekrét duchovnému, ktorý bude spravovať farnosť. Juraj Cuper, starší duchovný, ktorý má svoje skúsenosti, pracoval v ekumenickej rade cirkvi a verím, že aj v tejto farnosti bude dobrým duchovným a pravoslávni veriaci sa budú schádzať pod jeho vedením či už z okolia alebo zo samotnej Žiliny,“ povedal vladyka Ján po skončení slávnostnej Liturgie, ktorá sa konala v kaplnke Svätého kríža v priestoroch žilinskej nemocnice. „Vysoko si cením ústretovosť rímsko-katolíkej cirkvi, ktorá nám poskytla priestory v nemocnici. Vidím v tom symboliku, pretože v nemocnici lekári liečia telesné choroby a duchovní zas liečia duchovné choroby,“ vyjadril svoje poďakovanie a uznanie vzájomnej ústretovosti medzi kresťanskými cirkvami prešovský arcibiskup. Že sa táto udalosť uskutočnila práve v tomto predvianočnom čase, má hlboký význam. „Krásny príklad nám dávajú naši najvyšší predstavitelia konstantinopolský patriarcha a najvyšší predstaviteľ rímsko-katolíckej cirkvi pápež sa spolu schádzajú. Prečo by sme aj my ostatní nemohli takto spolunažívať.
Máme veľmi dobré vzťahy a ekumenickú spoluprácu tak, ako nás náš Trojjediný Pán Boh očakáva,“ vyznáva svoje pocity vladyka. Pritom zdôrazňuje, že aj pravoslávni veriaci majú právo sa spolu schádzať a plniť si svoje kresťanské povinnosti tak, ako veriaci v ostatných konfesiách. „Nažívať v spokojnosti, láske, svornosti, mieri, bratstve a oduševnení je poslanie človeka, tým sa zároveň napĺňa odkaz, ktorý nám zanechal Kristus. Aj vo Svätom písme sa píše: Plňte prikázania, nažívajte s každým pokojne,“ vyzýva k spolupráci a vzájomnej tolerancii všetkých kresťanov pravoslávny duchovný otec.
Zároveň vyjadril veľkú vďaku pochopeniu zo strany mesta, bývalému primátorovi pri zriaďovaní farnosti a dúfa, že aj nový primátor bude podporovať dobro, ktoré prinesie pravoslávna cirkev do spolunažívania v Žiline.
„Na našom území pravoslávna cirkev nie je žiadny nováčik. Počiatočné dejiny našej viery sú spojené s misiou Cyrila a Metoda. Pravoslávie u nás nadväzuje na cyrilo-metodské dielo a považuje sa za jeho pokračovateľa. Na Slovensku sme existovali pod názvom Pravoslávna cirkev v Československu, po rozdelení štátu sme zostali jednotní, ale s novým názvom Pravoslávna cirkev v Českých krajoch a na Slovensku,“ približuje nám históriu vzniku prešovský arcibiskup Ján.
V Prešove je zriadená Pravoslávna teologiká fakulta, na ktorej sa okrem teológie študuje spolu vyše päťsto denných a diaľkových študentov aj učiteľstvo a sociálna práca. V Michalovciach pôsobí cirkevné učilište, na ktorom získavajú výučné listy kaderníčky, kozmetičky, zlatníci a kuchári. „Pod našu pôsobnosť na východnom Slovensku patria jasle a materská škola, detský domov a zariadenie, v ktorom sa staráme o mladistvé matky s deťmi, pracuje filantropia,“ vymenováva vladyka Ján okruh činností, v ktorých sa angažuje pravoslávna cirkev.
Podľa posledného sčítania ľudu sa k pravosláviu na Slovensku prihlásilo okolo päťdesiattisíc obyvateľov. V samotnej Žiline je prihlásených približne stotridsať pravoslávnych veriacich, koľko ich je v okolí sa ukáže až postupom času, keď sa naplno rozbehne činnosť novozaloženej farnosti.
O vianočných pravoslávnych zvykoch nám viac prezradil jeden z farníkov: „V čase vianočných sviatkov neslávime Vianoce, ale sviatok Narodenia Krista. Zvláštnosťou v deň narodenia jezuliatka je, že kým pozdrav medzi veriacimi cez rok znie Kristus medzi nami, počas vianočných sviatkov sa zdravíme Kristus sa rodí s odpoveďou oslavujme ho.“ Ostatné zvyklosti sú podobné tým, ktoré poznáme z našich domovov. Štedrovečerná večera pozostávajúca z kapustnice, vianočnej ryby a tradičného zemiakového šalátu a sladkých koláčikov. A ešte jedna zaujímavosť. Pravoslávna viera sa riadi podľa juliánskeho kalendára hlavne vo východnej časti Slovenska. V západnej časti sa prispôsobili novému gregoriánskemu kalendáru a Vianoce slávia spolu s ostatnými kresťanmi.
„Chcem všetkým zaželať,
nech v svornosti, bratstve a jednote oslávime trojjediného Boha, nech vytvoríme jeden veľký veniec pre slávu Božiu. Len v pokoji sa dajú vytvoriť hodnoty, ktoré budú o nás svedčiť. Nežijeme len pre seba, ale žijeme aj pre našich potomkov, pre budúcnosť a do budúcnosti hľadíme s otvorenými očami, aby človek v človeku videl svojho brata,“ vyjadril svoje priania do budúcnosti vladyka Ján, aby neboli rozpory medzi kresťanmi, ale aby všetci spolu vychádzali. Veď jezuliatko v jasličkách vystiera rúčky ku všetkým kresťanom. „Želám pokojné prežitie vianočných sviatkov, lebo o niekoľko dní sa budeme tešiť príchodu novonarodeného Krista Spasiteľa. Nech žehná všetkým ľuďom dobrej vôle. Sláva Bohu na výsostiach a pokoj všetkým ľuďom dobrej vôle,“ zaželal nakoniec prešovský arcibiskup pravoslávnej cirkvi k nadchádzajúcim radostným dňom.