V Žiline sa uskutočnila 29. januára konferencia Inovačný rozvoj regiónov 2008.
Na konferencii sa 140 záujemcov prevažne zo žilinského regiónu (podnikateľov, zástupcov samospráv a škôl) dozvedelo informácie o zámeroch Žilinského samosprávneho kraja v oblasti rozvoja inovácií a malo možnosť diskutovať o smerovaní rozvoja školstva, služieb samospráv pre obyvateľov a podnikateľov.
Okrem toho sa účastníci mohli oboznámiť so zámermi vznikajúcich klastrov v Žilinskom kraji, konkrétne klastra informačných a komunikačných technológií (IKT), cestovného ruchu, drevospracujúceho priemyslu a klastra automobilových dodávateľov. V rámci klastra IKT sa partneri dohodli na možnej budúcej spolupráci pri zvyšovaní prosperity regiónu a v ňom pôsobiacich spoločností, inštitúcií a organizácií poskytujúcich služby v oblasti moderných sieťových a informačno-komunikačných technológií, rovnako ako v oblastiach vzdelávania, technologických transferov, inovácií a výskumu a vývoja. Za týmto účelom vytvoria a budú aktívne podporovať IKT klaster s názvom z@ict: ict_ region_zilina. Aktivity IKT klastra budú smerovať k vytvoreniu otvorenej komunikačnej platformy pre IKT spoločnosti Žilinského regiónu, zvýšeniu povedomia o IKT sektore ako významnom priemyselnom odvetví v regióne Žilina, zvýšeniu podielu investícií s vysokou pridanou hodnotou do sektora IKT v žilinskom regióne, zatraktívneniu žilinského regiónu prostredníctvom vytvárania excelentných pracovných podmienok v oblasti IKT, zvýšeniu zamestnanosti v sektore IKT v žilinskom regióne, cielenej podpore vzdelávania v oblasti IKT na stredných školách a univerzitách žilinského regiónu, dosiahnutiu vyššieho stupňa znalostnej ekonomiky v žilinskom regióne a zvýšeniu konkurencieschopnosti IKT firiem pôsobiacich v žilinskom regióne.
V rámci konferencie sa tiež uskutočnilo odovzdávanie prvého ročníka ocenenia Inovácia Žilinského kraja 2007, ktorého zámerom je verejné ocenenie a podpora organizácií, ktoré svojou činnosťou a inovatívnymi aktivitami prispievajú k rozvoju žilinského regiónu. Na prvéhom ročníku sa zúčastnilo 14 prihlásených projektov podnikateľov, samospráv či neziskových organizácií. Víťazom v kategórii malých a stredných podnikateľov sa stala spoločnosť zo Žiliny, ktorá je komplexným dodávateľom a systémovým integrátorom v oblasti dopravy, a v súčasnosti zamestnáva takmer 200 ľudí. Okrem centrály v Žiline má spoločnosť pobočku aj v Bratislave a vo Vsetíne (ČR), ako aj partnerské pobočky v Poľsku, Dánsku a Nemecku. V kategórii regionálny rozvoj sa víťazom stala Obec Necpaly so svojou obecnou vodnou elektrárňou, prvou svojho druhu na Slovensku. Elektráreň funguje na princípe vodného kolesového motora, ktorý je chránený slovenským patentom v 148 krajinách sveta. „Na výskum, vývoj, nové nápady, nový prístup v službách, proste na inovácie sa zabudlo a je na čase, aby sme upozornili na tých, ktorí sú prvé lastovičky a dokázali nielenv krajskom, ale i celoslovenskom a svetovom meradle, že sa to dá. Preto sme prišli s iniciatívou oceniť tých najlepších. Cieľom je, aby sa ocenenie Inovácia Žilinského kraja stalo prestížnym ocenením, vzbudzujúcim rešpekt na trhu,“ povedal predseda ŽSK Juraj Blanár, ktorý v utorok 29. januára odovzdal historicky prvýkrát ocenenie Inovácia Žilinského kraja.
