Všestranný útočník odohral sezónu 2013/2014 v tíme Hartford Wolf Pack, ktorý je farmou New Yorku Rangers. V sedemdesiatich štyroch zápasoch získal 27 bodov za trinásť gólov a štrnásť asistencií. V závere sezóny po ukončení sezóny tímu Hartford v AHL bol Hrivík povolaný do New Yorku, kde bol v prípade potreby pripravený naskočiť do NHL. Jeho služby však Rangers nutne nepotrebovali a Hrivík tak nabral smer Slovensko, kde ho už čakal slovenský dres a potenciálna miestenka na svetový šampionát.
Skvelý začiatok v štvrtej formácii
Na svoj historicky prvý zápas za seniorskú reprezentáciu nastúpil Marek Hrivík 1. mája proti Lotyšsku. K tímu sa pripojil pomerne neskoro, na Slovákov čakali už len posledné dva zápasy pred majstrovstvami, navyše mladých hráčov ochotných urobiť pre nomináciu všetko, bolo veľa. Spoločne s Marekom Viedenským a Dávidom Skokanom tvorili štvrtú formáciu, ktorej sa v ôsmej minúte po góle obrancu Jána Brejčáka podarilo otvoriť skóre. Asistencie: Dávid Skokan, Marek Hrivík. Ďalší reprezentačný bodík si Hrivík pripísal o štyri minúty na to, keď asistoval aj pri góle Mareka Viedenského, ktorý zvyšoval už na 2:0. Premiérový gól tiež na seba nenechal dlho čakať, tri minúty pred koncom druhej tretiny sa Marekovi Hrivíkovi podarilo prekonať brankára Lotyšska.
Z bránky mu puk na pamiatku vzal spoluhráč a po zápase sálala z mladého útočníka únava, ale najmä spokojnosť: „Potrebovali sme sa pred majstrovstvami naladiť, potrebovali sme víťazstvo a vyhrali sme, tak azda nám to pomôže. Vedeli sme, že musíme vytvoriť nejakú ofenzívu, v zámorí je to naša práca, musíme dávať góly a som rád, že náš útok takto pomohol k výhre. Nechcel som tu prísť a hanbiť sa, byť v úzadí. Jednoznačne sa chcem dostať na majstrovstvá.“
Hrivíkov útok napokon získal v zápase osem bodov a výraznou mierou sa pričinil o výhru 5:3. Výkon mladíkov pochválil aj kapitán Miroslav Šatan: „Päťka, v ktorej bol Hrivík a Viedenský, určite posilnila naše mužstvo, boli dominantní v rohoch, hrali výborným štýlom, nebáli sa použiť svoje telo a dávali góly. Boli veľkým prínosom. Šampionát sa blíži, tréneri to budú mať ťažké.“
Na majstrovstvá po boku Šatana
A veru aj trénerovi Vůjtekovi odchovanec žilinského hokeja zamotal hlavu. Po skvelom výkone v prvom zápase na druhý proti Lotyšsku už nastúpil na pozícii centra prvého útoku. Na krídlach mal dvadsaťdvaročný mladík skúsených hráčov Miroslava Šatana a Ladislava Nagya. Ako sa mu hralo s týmito zvučnými menami slovenského hokeja?
„Bola to zmena. Veľa som sa od nich musel učiť, musel som sa viac sústrediť na to, aby som dával puk im a oni tvorili hru. Bolo to iné ako proti Lotyšsku.“ Svoje miesto si však zastal viac ako dobre, s útokom v zložení Šatan – Hrivík – Nagy totiž Vladimír Vůjtek ráta aj na majstrovstvá sveta.
Marek Hrivík má za sebou náročné dni. Po prílete z Ameriky, časovom posune, niekoľkých tréningoch a dvoch zápasoch, v ktorých musel presvedčiť, mu deň voľna padol viac ako vhod. V pondelok sa reprezentácia opäť stretla v Bratislave, do dejiska majstrovstiev Minska odlieta v stredu. Mladý výber pôjde najmä zbierať skúsenosti, keď však podá bojovný výkon, môže dosiahnuť dobrý výsledok.
Podobný názor má aj reprezentant z Kysúc: „Mali by sme do tej hry priniesť viac energie. Sme si vedomí, že máme mladé mužstvo a musíme makať najviac ako môžeme. Musíme veľa drieť, korčuľovať a hádam sa nám podarí dobrý výsledok a potešíme fanúšikov na Slovensku.“ Na otázku, či sa po návrate prípadne chystá prísť aj na Kysuce, odpovedal: „Mám tam starkú, takže určite ju pôjdem pozrieť.“
